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Back to home1954 – L’histoire de l’entreprise Colnago naît dans le petit atelier de Via Garibaldi 10, à Cambiago. Il fallait l’argent nécessaire pour lancer l’activité et on devait, donc, se contenter de peu. Son père coupe un mûrier de sa propriété pour en faire un banc de travail.
1955 – Pendant une course, il rencontre Fiorenzo Magni, qui se plaint d’une douleur à la jambe. Ernesto lui fait remarquer que les bielles ne sont pas correctement montées et il résout le problème. Cette même année, il participe, en tant qu’assistant mécanicien, à son premier Giro, dans l’équipe du champion, qui remporte le maillot rose.
1956 –Colnago décide d’essayer le cintrage à froid des tubes, pour leur conférer une plus grande élasticité, et réussit à obtenir le résultat souhaité en utilisant deux morceaux de bois fixés au banc de travail.
En regardant pédaler Gianni Motta quand il avait 16 ans, il voit tout de suite qu’il allait devenir un champion et décide de lui fournir un vélo et son assistance. Parmi les nombreux succès remportés par Motta sous la direction de Colnago, il y a la victoire au Tour de Lombardie en 1964, la troisième place au Tour de France en 1965 et le triomphe au Tour d’Italie en 1966.
Colnago rencontre Eddy Merckx, qui a besoin de roues solides et étalonnées sur mesure pour le Milan-Sanremo. Le travail est parfaitement exécuté et Merckx remporte la course.
1972 – Ernesto n’est pas resté longtemps un simple mécanicien: il est devenu un constructeur parfaitement équipé et la fabrication de vélos pour Merckx– jusqu’à 20 unités par an – marque sa consécration définitive. Le véritable chef d’œuvre est le vélo utilisé par le champion belge pour établir le record de l’heure.
1974 – Sponsorisé par Scic by G.B. Baronchelli, Colnago et l’as de trèfle font leur entrée officielle dans le monde du cyclisme professionnel.
1980 – Colnago ne cesse d’innover, mais c’est aussi un entrepreneur doté d’une grande intuition. La collaboration technique et commerciale avec l’Union Soviétique apporte un retour important en termes d’image, ainsi que des succès remarquables, comme la victoire aux Jeux Olympiques de Moscou, dans le contre –la- montre.
1982 – Ernesto Colnago participe au projet de la Famille Del Tongo de créer une équipe mondiale et, la même année, Giuseppe Saronni remporte le Championnat du Monde, à Goodwood.
1986 – Investir dans le futur, l’innovation et la qualité. Ne cesser jamais d’y croire. Ferrari et Colnago ont beaucoup de choses en commun et ce n’est pas un hasard s’ils sont unis par une solide amitié qui débouchera sur des projets révolutionnaires. En proposant à Colnago de collaborer, le Drake (c’était le surnom dd’Enzo Ferrari) précise immédiatement: “Je ne veux que de belles choses, à la hauteur de Ferrari”.
1995 – La veille du lancement d’un vélo en fibre de carbone – le C40 – lors du terrible Paris-Roubaix, Colnago reçoit un appel de Giorgio Squinzi, le patron de l’équipe Mapei: “… Ernesto, est-tu sûr que nos coureurs n’auront pas de problèmes demain? Le cadre ne risque-t-il pas de casser? Et cette fourche droite … “. Le C40 triomphera lors de cette édition et dans 4 des 5 éditions suivantes.
C’est l’année du retour des grandes marques de vélo sur les maillots des coureurs : une aide concrète de la part des constructeurs à un sport en crise. Bien entendu, Colnago est en première ligne, avec l’équipe Colnago CSF. “Si nous ne croyons pas en ce que nous faisons, comment d’autres pourraient-ils investir dans le cyclisme?”.
